Balise title : le titre qui s’affiche dans Google

En bref

• Une balise title par page, unique sur tout le site.
• Elle s’af­fiche dans les résul­tats de recherche et dans l’on­glet du nav­i­ga­teur, jamais sur la page.
• Ne pas la con­fon­dre avec la balise h1, qui est le titre vis­i­ble du con­tenu.
• C’est le pre­mier élé­ment qui décide du clic : il se tra­vaille pour l’in­ter­naute autant que pour le moteur.

Dans un résul­tat de recherche, la balise title est le titre bleu cli­quable.

Où on la voit, et où on ne la voit pas

La balise title mène une dou­ble vie. Elle est partout, sauf là où on la cherche.

Elle s’af­fiche dans les résul­tats de recherche, en titre bleu cli­quable ; dans l’on­glet du nav­i­ga­teur ; dans les favoris ; et sou­vent dans l’aperçu qui appa­raît quand on partage un lien.

Elle ne s’af­fiche pas sur la page. Un vis­i­teur qui lit votre page ne ver­ra jamais votre balise title — il ver­ra le titre du con­tenu, qui est la balise h1. C’est la con­fu­sion la plus fréquente, et elle a des con­séquences réelles : on écrit un title pour la page alors qu’il s’écrit pour la page de résul­tats.

Autrement dit : le title doit don­ner envie de cli­quer depuis une liste de résul­tats con­cur­rents. Le h1, lui, doit con­firmer au vis­i­teur qu’il est arrivé au bon endroit.

À quoi elle ressemble dans le code

Elle se trou­ve dans l’en-tête du doc­u­ment, la par­tie que le nav­i­ga­teur lit avant d’af­fich­er quoi que ce soit :

<head>
  <title>Logiciel de paie pour PME : comment choisir</title>
  <meta name="description" content="Les critères qui comptent…">
</head>

Sur Word­Press, vous n’écrivez pas ce code : l’ex­ten­sion de référence­ment instal­lée sur le site — Yoast SEO, Rank Math ou une autre — ajoute un champ « titre SEO » sous chaque page. Sans exten­sion, le thème génère un titre automa­tique, en général le titre de la page suivi du nom du site. Ça fonc­tionne, mais on perd toute maîtrise.

Comment l’écrire

Une par page, et propre à cette page

Deux pages qui annon­cent le même titre se font con­cur­rence dans les résul­tats, et n’aident per­son­ne à choisir. C’est le pre­mier point que je véri­fie en audit : com­bi­en de pages du site por­tent un titre iden­tique ou générique.

L’essentiel au début

Google coupe l’af­fichage selon une largeur, pas selon un nom­bre de car­ac­tères exact. En pra­tique, au-delà d’une soix­an­taine de car­ac­tères, la fin est sou­vent tron­quée. Écrivez donc comme pour un titre de presse : le sujet d’abord, les pré­ci­sions ensuite.

Pour un humain, pas pour un robot

Répéter trois fois son mot-clé ne fait pas mon­ter la page ; ça la rend illis­i­ble et sus­pecte. Le title est une promesse : il annonce ce que le vis­i­teur va trou­ver. S’il est tenu, l’in­ter­naute reste ; s’il ne l’est pas, il repart, et ça finit par se voir.

En sachant que Google peut le réécrire

Dans la grande majorité des cas, votre titre s’af­fiche tel que vous l’avez écrit. Mais Google se réserve le droit de le rem­plac­er quand il le juge peu descrip­tif, trop long, ou iden­tique sur tout le site. C’est une rai­son de plus d’écrire des titres clairs et dis­tincts : c’est ce qui lim­ite le risque de réécri­t­ure.

Les erreurs que je vois le plus souvent

• Le même titre sur tout le site. Sou­vent le nom de l’en­tre­prise, répété page après page. Chaque page perd alors sa chance d’an­non­cer son sujet.
• Le titre lais­sé au thème. Per­son­ne ne l’a écrit, donc per­son­ne ne l’a pen­sé.
• Le title recopié du h1. Ce sont deux moments dif­férents : avant le clic, après le clic.
• Le nom de l’en­tre­prise en pre­mier. Sur une page de con­tenu, il occupe la place la plus vis­i­ble sans rien apporter.
• Les titres à ral­longe. Tout ce qui dépasse est coupé, donc per­du.

C’est l’un des points sys­té­ma­tique­ment passés en revue dans un audit SEO. Cette fiche fait par­tie du dico du référence­ment.

Questions fréquentes